Netflix prawie odrzucił jeden ze swoich największych hitów. Czemu "Nocny agent" mógł nie dojść do skutku?
"Nocny agent" okazał się ogromnym hitem Netfliksa, ale niedużo brakowało, aby platforma go odrzuciła. Jak wyglądały kulisy zamówienia serialu i dlaczego mógł nie dojść do skutku?
"Nocny agent", o którym przed premierą mało kto słyszał, niespodziewanie pobił rekord oglądalności: w ciągu pierwszych kilku dni od premiery widzowie oglądali go łącznie przez 168,7 mln godzin. Tym samym jest to trzeci najlepszy pierwszy tydzień w historii premier seriali Netfliksa – lepiej wypadła tylko Wednesday" i "Dahmer – Potwór: Historia Jeffreya Dahmera". Nic więc dziwnego, że zaledwie sześć dni po premierze gigant zamówił 2. sezon. Ale niedużo brakowało, by Netflix serial odrzucił.
Nocny agent jest hitem. A Netflix prawie odrzucił serial
O kulisach powstania serialu pisze Deadline, gdzie wypowiada się showrunner "Nocnego agenta" Shawn Ryan (wcześniej twórca "The Shield" i "S.W.A.T."), który jest niesamowicie zaskoczony tak błyskawicznym i ogromnym sukcesem.
— Wciąż próbuję to pojąć. Mam za sobą długą karierę i na pewno kilka sukcesów, ale niczego podobnego do tego, jeśli chodzi o intensywną, błyskawiczną reakcję fanów. To prawie nie wydaje się prawdziwe.
Historia serialu zaczyna się w 2021 roku, kiedy to Ryan rozesłał po różnych stacjach scenariusze adaptujące powieść "The Night Agent" Matthew Quirka. Zainteresowanie wyrazili tylko Netflix i NBCU. Co ciekawe, Netflix po wysłuchaniu prezentacji wcale nie zareagował entuzjazmem. To Lisa Katz, prezeska ds. seriali fabularnych w NBCUniversal – która dobrze zna Ryana – była nim zachwycona i zaproponowała nakręcenie odcinka pilotażowego, którego produkcja miała odbyć się dwa miesiące po prezentacji. Pilot miał trafić do NBC lub Peacock, co jest w przypadku NBCU standardowym działaniem. Często najpierw tworzą serial, zanim zdecydują, gdzie go umieszczą.
Nocny agent – co Netflix zmienił w serialu Shawna Ryana?
Producenci "Nocnego agenta" obawiali się jednak, że nie będą mieli wyboru w ofertach i postanowili dalej walczyć o Netfliksa. Ryan został skontaktowany bezpośrednio z Jinny Howe, wiceprezeską ds. seriali dramatycznych, która wyraziła obawy dotyczące rozłożenia uwagi w pilocie pomiędzy historią Petera/Rose a wątkiem dotyczącym Secret Service. Howe i jej zespół nie chcieli wyrzucać z serialu wątku Secret Service, ale uznali, że lepiej będzie, jeśli odcinek pilotażowy skupi się na Peterze i Rose, a pozostałe części tego świata zostaną pokazane później, tak aby uwzględnić Secret Service.
Ryan poprosił o trochę czasu na przemyślenie sprawy i szybko znalazł sposób na rozwinięcie historii Petera (Gabriel Basso) i Rose (Luciane Buchanan), z przesunięciem wątku Secret Service na później. Twórca, zamiast podzielić się z Howe swoimi pomysłami, uznał, że bardziej skuteczne będzie przepisanie scenariusza, tak jakby projekt był już w fazie rozwoju, a on dodaje do niego sugestie usłyszane od Netfliksa.
Przez weekend napisał nową wersję, którą nazwał "The Netflix Pass" ("nie" od Netfliksa). Jego oryginalny scenariusz miał 59 stron, a usunięcie wątku Secret Service (a właściwie przesunięcie go do 3. odcinka) zmniejszyło go do 53 stron, mimo że Ryan dopisał pewne rzeczy – jak konfrontacja przed mieszkaniem Petera z ludźmi z Rome Tome czy głębsze i dłuższe rozmowy Petera i Rose. To ewidentnie zadziałało na korzyść historii – stała się ona bardziej zwięzła i przekonała giganta do rozpoczęcia pracy nad serialem.
Warto jeszcze dodać, że pierwsza wersja "Nocnego agenta" rozgrywała się w dużym stopniu we Włoszech, z czego także zrezygnowano. Pierwotny pomysł Ryana był taki, że córka wiceprezydenta miała studiować w Rzymie, a cała akcja stopniowo miała się tam przesuwać, aż do wielkiego finału z wielką międzynarodową konferencją, w której brałaby udział pani prezydent USA. Ostatecznie zmieniono to na tańszą wersję i akcja dzieje się w Waszyngtonie i okolicach, z finałem w Camp David.
Co wydarzy się w 2. sezonie serialu "Nocny agent"? Shawn Ryan ma już mnóstwo pomysłów na ciąg dalszy – i na pewno na ekranie zobaczymy ponownie zarówno Petera, jak i Rose. Warto jednak zauważyć, że nie ma drugiej książki Matthew Quirka o agencie Sutherlandzie. Wszystko, co zobaczymy w 2. sezonie "Nocnego agenta", będzie więc oryginalną historią stworzoną przez Ryana i jego ekipę scenarzystów.